O resistor de carga é conectado diretamente ao coletor do transistor e à fonte de alimentação, posicionando-o assim dentro do caminho da corrente principal do transistor. A tensão de entrada, Vin, controla as ações de comutação-abertura e fechamento-do transistor. Quando o transistor está no estado “aberto”, a corrente de carga é bloqueada; inversamente, quando o transistor está no estado "fechado", a corrente pode fluir.
Mais especificamente, quando Vin está em baixa tensão, a ausência de corrente de base resulta em nenhuma corrente fluindo através do coletor; conseqüentemente, a carga conectada ao terminal coletor não recebe corrente. Esta condição equivale à chave estar "aberta" (no estado desligado), durante a qual o transistor opera na região de corte.
Por outro lado, quando Vin está em alta tensão, a presença da corrente de base induz um fluxo de corrente significativamente amplificado através do coletor. Como resultado, o circuito de carga torna-se condutor-equivalente à chave sendo "fechada" (no estado conectado)-e o transistor opera na região de saturação.